23 июля члены “Арменоведческого центра Караундж” отправились в научную экспедицию в Гегаркуник, на территорию древнего города Кот, который являлся резиденцией армянской княжеской династии Сюнац в античной и средневековой Армении․ Он расположен на территории села Геташен Мартунинского района, на берегу реки Аргичи, недалеко от озера Севан.
В средние века город Кот выделялся своим величием и ролью. Это был центр Гегаркуникской области и резиденцией правителей. Важным обстоятельством для развития и процветания этого края было то, что город располагался на пересечении караванных торговых путей, связывающих разные области, культурные и экономические центры. Одна дорога шла от Двина на север, входила в Вайоц Дзор по берегу реки Арпа, а оттуда поворачивала через Селимский перевал и доходила до города Кот, другая дорога соединяла Кот с Араратской долиной над Котайком. Эта объединенная дорога продолжалась до Сотка, где разветвлялась в сторону Арцаха и долину реки Кура.
Город Кот простирался до границ нынешнего села Верин Геташен, отделенный от него узким ущельем Ишханагет (Аргичи). В настоящее время от исторической части города сохранилось 418 памятников истории и культуры: старые городища, церкви, мечети, средневековые кладбища с большим количеством хачкаров и надгробий. Кладбище раннесредневекового происхождения раскинулось на площади около 9,5 га, где много скульптурных хачкаров. На территории, прилегающей к церкви Св․ Аствацацин (Богородицы), находится 121 хачкар, самый старый из которых относится к началу IX века.
Еще одно богатое хачкарами кладбище, где насчитывается 156 хачкаров находится на юго-западной окраине села, на высоком плато. Здесь есть большие хачкары, а также большие и плоские надгробия. На многих надгробиях есть надписи, содержащие богатый исторический материал.
Церковь Св․ Аствацацин (Богородицы) или Котаванк построена на восточной стороне исторического города Кот, на усыпанном скалами холме, который благодаря своему высокому положению хорошо просматривается с окрестностей.
В ходе научной экспедиции нам удалось побывать на некоторых участках территории древнего городища, где мы обнаружили множество больших менгиров с отверстиями. На наш взгляд, эти менгиры имеют более древнее происхождение, некоторые были превращены в хачкары в средние века. Новая информация, которую мы получили от местных жителей, свидетельствует о том, что наши исследования на территории этого древнего памятника будут продолжены.
